Не стало Олега Алексеевича Протопопова, неоднократно занимавшего пьедестал почёта на самых престижных соревнованиях мирового уровня по парному фигурному катанию. По сообщениям СМИ, 91-летний Олег Протопопов скончался в своём доме, в швейцарском Интерлакене, где проживал долгое время.
Олег Алексеевич Протопопов, родившийся в 1932 году, в фигурное катание пришёл сравнительно поздно – на тот момент ему было уже 15 лет. Позади было страшное и трудное военное время, блокада Ленинграда, которую, как вспоминал сам Протопопов, он пережил только чудом. Срочную службу молодой человек служил в рядах Балтфлота, в увольнениях усердно тренируясь на катке. Со своей супругой и партнёршей по катанию Людмилой Белоусовой Олег Алесеевич познакомился в 1954 году, а спустя три года они поженились. По мере совершенствования навыков парного катания к дуэту фигуристов постепенно стал приходить успех. Они начали завоёвывать призовые места на союзных чемпионатах, затем на европейских и мировых первенствах. Олег Протопопов и Людмила Белоусова дважды становились победителями Зимних Олимпиад – в 1964-м и 1968-м годах. Кроме того, пара четыре раза выигрывала золото на чемпионатах мира и столько же на европейских первенствах.
В 1979 году супружеская чета Протопопова и Белоусовой запросили политическое убежище в Швейцарии, которое и было им предоставлено. На родине дуэт лишили всех званий и наград, а их имена больше нигде не упоминались. Вернуться в Россию фигуристы смогли лишь в 2003 году. Они также выступали на открытии Олимпийских игр в Сочи. Людмила Белоусова умерла 6 лет назад.
