Как сказать ребенку о смерти близкого человека

Смерть близкого человека меняет жизнь всей семьи, и дети чувствуют это сразу, даже если взрослые стараются ничего не показывать. Многие родители не знают, нужно ли говорить малышу правду и как подобрать слова, чтобы не травмировать его. Психологи сходятся в одном: молчание и выдумки ранят ребёнка сильнее, чем честный и бережный разговор. Ниже собраны советы о том, как сказать ребенку о смерти близкого с учётом его возраста и как поддержать его после утраты.

Почему от ребёнка нельзя скрывать правду

Взрослым хочется защитить детей от боли, поэтому они откладывают разговор или придумывают, что дедушка уехал надолго. Но ребёнок всё равно замечает слёзы, шёпот и перемены в доме. Не получая объяснений, он начинает думать о худшем, и его догадки часто оказываются страшнее реальности.

Если ребенок узнает правду от соседей или одноклассников, он может перестать доверять родителям. Рассказать ребенку о случившемся самим — значит показать, что в семье можно говорить обо всём, даже о самых сложных событиях.

Кто и когда должен начать разговор

Сообщить ребенку о смерти лучше тому взрослому, которому он больше всего доверяет. Человек, который ведёт разговор, должен быть готов остаться рядом после него, а не уходить сразу по делам. Затягивать не стоит: чем раньше ребёнок услышит правду от родных, тем лучше. Самым подходящим местом обычно оказывается дом, а для разговора важно выбрать спокойный момент:

• без посторонних людей, телевизора и телефона;
• когда никто никуда не торопится;
• не перед сном и не перед уходом в детский сад или школу.

Если вы сейчас эмоционально не в состоянии говорить, попросите помощи у других членов семьи. Можно говорить вдвоём: один рассказывает, второй обнимает ребёнка и держит его за руку.

Какие слова выбрать

Говорить с ребенком нужно просто, честно и коротко, используя понятные ему слова. Делайте паузы, чтобы малыш успел осознать услышанное. Например: «Мне нужно рассказать тебе очень печальную новость. Бабушка сильно болела, и врачи не смогли её вылечить. Сегодня она умерла. Мы больше не сможем её увидеть, и нам будет её очень не хватать». Если папа умер внезапно, причину тоже стоит назвать простыми словами: например, его сердце неожиданно остановилось, и врачи не смогли ему помочь.

Многие взрослые боятся произнести слово умер и заменяют его мягкими формулировками. Но маленькие дети понимают всё буквально, поэтому избегайте разговоров с такими фразами:

• «уснул навсегда» — ребёнок может начать бояться засыпать;
• «уехал» — малыш будет ждать возвращения и обижаться;
• «улетел на небо» — ребёнок может решить, что человек скоро прилетит обратно;
• «его забрали, потому что он был хорошим» — появится страх быть хорошим.

Если в семье есть религиозные традиции, о них можно рассказать, но обязательно добавьте простое объяснение: тело перестало дышать, сердце перестало биться, человек больше не чувствует ни боли, ни холода. Так ребёнку проще понимать, что смерть — это не сон и не путешествие.

Как дети понимают смерть в разном возрасте

Подход к разговору зависит от возраста ребенка и его характера, поэтому к каждому ребенку нужен индивидуальный подход.

До шести лет

Совсем маленькие дети не понимают, что такое смерть, но остро чувствуют отсутствие привычного человека и тревогу взрослых. Для них важнее всего сохранить привычный режим и ласку. Дошкольники уже знают слово «смерть», но не осознают её необратимость и могут много раз спрашивать, когда бабушка вернётся. Отвечать придётся терпеливо и одинаково. Некоторые малыши думают, что их непослушание могло стать причиной беды.

Младшие школьники

Примерно с шести лет у детей постепенно появляется понимание, что умерший человек не вернётся, и вместе с ним нередко приходит страх смерти. Обычно к девяти-десяти годам он ослабевает, и ребёнок начинает принимать смерть как неизбежную часть жизни. В этом возрасте детям важны точные ответы: почему человек умер и кто теперь будет о них заботиться.

Подростки

Подростки понимают смерть почти как взрослые, но переживают её по-своему: замыкаются, раздражаются или ищут поддержки у друзей. Дайте понять, что вы открыты для разговора, и уважайте его способ прожить горе.

Трудные вопросы ребёнка

После разговора ребенок может задавать вопросы снова и снова, в самый неожиданный момент. Так идёт процесс осознания утраты. Будьте готовы отвечать столько раз, сколько потребуется.

Самый пугающий для взрослых вопрос — «Ты тоже умрешь?». Обманывать не нужно, но и пугать тоже. Можно ответить, что все люди когда-нибудь умирают, но обычно это происходит в глубокой старости, а вы собираетесь жить ещё очень долго и заботиться о нём. Ребёнку важно услышать, что он никогда не останется один.

Многие дети испытывают чувство вины, особенно если недавно ссорились с умершим. Даже если ребенок не спрашивает об этом, скажите прямо, что его слова и поступки не могли стать причиной смерти. Если человек умер от болезни, можно добавить: никто не виноват. А если на какой-то вопрос, например что такое смерть, у вас нет ответа, честное «не знаю, давай подумаем вместе» лучше выдумки.

Брать ли ребёнка на похороны

Это решение каждая семья принимает сама. Многие психологи считают, что детей старше шести лет можно брать на прощание, если они этого хотят. Чтобы ребёнок мог чувствовать себя спокойнее, подготовьте его заранее:

1. Расскажите, где пройдёт прощание и что он увидит.
2. Предупредите, что взрослые могут плакать, и это нормально.
3. Попросите одного из взрослых всё время находиться рядом с ним.
4. Договоритесь, что он может уйти в любой момент.

Если ребенок не хочет идти, не настаивайте. Попрощаться можно и по-другому: нарисовать рисунок, написать письмо или потом вместе сходить на кладбище.

Как помочь ребенку пережить утрату

Дети переживают горе иначе, чем взрослые: сегодня ребёнок плачет, а через час смеётся и играет. Это не равнодушие, просто детская психика не может долго выдерживать сильную боль. Бывает и отложенная реакция, когда переживания проявляются через несколько недель. В этот период возможны капризы, кошмары, страх оставаться одному, возврат к поведению младшего возраста. Будьте терпеливы и не ругайте за проявления горя.

Вот что действительно помогает:

• не прячьте свои эмоции: ребёнку нужно видеть, что грустить нормально, так он учится проявлять свои чувства;
• оставайтесь опорой: плакать вместе можно, но потом обнимите и утешьте его;
• сохраняйте воспоминания: рассказывайте истории об умершем, соберите альбом с фотографиями;
• старайтесь продолжать привычный режим и любимые занятия, чтобы мир ребёнка оставался стабильным;
• предупредите воспитателей и учителей, чтобы они обратили внимание на его состояние;
• почитайте вместе детские книги об утрате: они помогают понять свои чувства и найти слова, чтобы поделиться переживаниями.

Если спустя долгое время ребёнок замыкается, резко теряет успеваемость, постоянно боится за жизнь родных или говорит о желании умереть, необходимо обратиться к детскому психологу. Это стоит сделать и тогда, когда вам самим слишком больно, чтобы поддержать его.

Чем мы можем помочь семье

В такой ситуации взрослым важно быть рядом с детьми, а не тонуть в формальностях. Мы можем помочь: возьмём на себя организацию прощания и оформление документов, чтобы у вас осталось время для самых близких. Также подскажем, как подготовить ребёнка к церемонии.

Важно помнить: идеальных фраз, которые избавят ребёнка от боли, не существует. Но честность, любовь и ваше присутствие помогут ему пройти этот этап и сохранить светлую память о близком человеке.